Un plan interinstitucional busca evitar la desaparición de la Huella de Gorbea, especie vegetal endémica de Chile en peligro crítico, mediante acciones científicas y comunitarias en La Araucanía.
Plan interinstitucional protege la Huella de Gorbea, planta endémica en riesgo de desaparecer
Un inédito plan de rescate y conservación busca evitar la desaparición de la Huella de Gorbea (Corynabutilon salicifolium), una especie vegetal endémica de Chile clasificada En Peligro Crítico, cuya población fue detectada en una faja ferroviaria de la comuna de Gorbea, en la Región de La Araucanía.
La iniciativa es impulsada por la Universidad de La Frontera, la Corporación Nacional Forestal (CONAF), la Empresa de los Ferrocarriles del Estado (EFE) y la Municipalidad de Gorbea, quienes trabajan coordinadamente para resguardar esta valiosa reserva de biodiversidad.
El hallazgo fue alertado por vecinos del sector ferroviario, permitiendo identificar una población considerada clave para preservar la diversidad genética de la especie.
Estrategia científica para evitar su extinción
El plan contempla acciones de conservación in situ, destinadas a proteger el ecosistema original, junto con medidas ex situ, que incluyen el rescate y traslado de ejemplares hacia zonas seguras para su desarrollo.
Entre las acciones principales se consideran:
- colecta de semillas,
- propagación mediante esquejes,
- monitoreo científico permanente,
- evaluación de adaptación bajo condiciones controladas.
La académica de la UFRO y directora de Ingeniería en Recursos Naturales, Alejandra Fuentes, explicó que la protección de esta especie trasciende el ámbito botánico.
“La conservación de la Huella no es solo el resguardo de una especie en peligro crítico, sino la protección de un patrimonio biológico único y de información genética irreemplazable que sustenta el equilibrio ecológico”.
Coordinación institucional y resguardo ferroviario
Uno de los hitos clave fue la reunión técnica realizada el 13 de enero, instancia donde se definió el área de intervención y las medidas operativas necesarias para proteger la especie.
En ese contexto, EFE comprometió la suspensión temporal de labores de mantención y limpieza en el sector ferroviario durante el proceso de rescate, además de facilitar acceso y coordinación logística bajo estrictos protocolos de seguridad.
La subgerenta de Gestión Ambiental de EFE Trenes de Chile, Ana María Meza, destacó que el proyecto permitió integrar la conservación dentro de la planificación de reposición de vías en el tramo Temuco–Gorbea.
Actualmente, la empresa revisa un plan preliminar desarrollado junto a CONAF y la UFRO en una mesa técnica orientada a fortalecer la protección de la biodiversidad regional.
Educación ambiental y participación comunitaria
El alcalde de Gorbea, Andrés Romero Martínez, valoró el trabajo colaborativo entre instituciones públicas, academia y empresas del Estado, subrayando el rol del municipio como articulador del proceso.
La autoridad destacó además el componente educativo de la iniciativa, que proyecta a la Escuela 5 de Gorbea como un espacio de formación ambiental, donde estudiantes podrán participar en actividades de observación y aprendizaje vinculadas a la conservación de su entorno natural.
Campo Experimental Maquehue será sitio clave de conservación
Entre las medidas consideradas se encuentra la creación de una zona de exclusión en el área del hallazgo y el traslado de ejemplares al Campo Experimental Maquehue de la UFRO, donde serán monitoreados científicamente.
Este espacio permitirá desarrollar investigaciones sobre propagación, viabilidad de semillas y estudios ecológicos necesarios para asegurar la supervivencia de la especie.
De forma paralela, ya se ejecutó una primera fase de diagnóstico en terreno, incluyendo caracterización de la vegetación y una colecta inicial de semillas que servirá como línea base para las próximas etapas.
Un precedente para la conservación en Chile
La iniciativa busca no solo evitar la desaparición de la Huella de Gorbea, sino también establecer un modelo de colaboración entre academia, sector público y empresas estatales, demostrando que la protección de la biodiversidad requiere acciones coordinadas, urgentes y sostenidas en el tiempo.