La defensa del exjefe de gabinete del exgobernador Luciano Rivas sostiene que su declaración permitió aportar antecedentes sobre distintas investigaciones vinculadas al Gobierno Regional de La Araucanía. Parte de esos dichos habría dado origen a nuevas diligencias realizadas durante julio.
Juan Pablo Leonelli Lepín, exjefe de gabinete del exgobernador Luciano Rivas, declaró ante el Ministerio Público durante junio de 2026 y entregó antecedentes relacionados con presuntos ilícitos que habrían ocurrido al interior del Gobierno Regional de La Araucanía durante la administración anterior.
Así consta en un recurso de apelación presentado por su propia defensa ante la Corte de Apelaciones de Temuco, en el marco de la arista Fundación Local del Caso Convenios, investigación en la que el Ministerio Público indaga el destino de más de $2 mil millones transferidos desde el Gobierno Regional a dicha entidad.
Leonelli permanece en prisión preventiva desde el 5 de junio de 2026, imputado por los delitos de fraude al fisco, administración desleal y falsificación de instrumento privado.
Antecedentes abarcarían otras investigaciones
De acuerdo con el escrito presentado por la defensa, los antecedentes proporcionados por Leonelli no estarían circunscritos exclusivamente a la investigación por Fundación Local.
El recurso sostiene que su declaración también habría entregado información relacionada con otras investigaciones vinculadas al funcionamiento del Gobierno Regional de La Araucanía durante el periodo 2022-2024.
Entre ellas se menciona la investigación relacionada con los convenios suscritos entre el GORE y la Universidad Autónoma de Chile, por transferencias que alcanzaron aproximadamente los $21.800 millones.
Estos convenios fueron observados por la Contraloría General de la República en el Preinforme N.º 744/2025, antecedente que forma parte de las distintas indagatorias relacionadas con el uso de recursos públicos en la región.
La defensa no sostiene que estos antecedentes impliquen por sí mismos responsabilidad penal de terceros. Su argumento apunta a demostrar que la información entregada por Leonelli habría sido relevante para el avance de las investigaciones.
Defensa alega colaboración con la investigación
Uno de los principales argumentos planteados en el recurso de apelación es que la declaración del exfuncionario habría permitido generar nuevas diligencias investigativas.
Según el escrito judicial, durante julio el Ministerio Público realizó actuaciones que habrían permitido corroborar parte de los antecedentes entregados por Leonelli.
Con este argumento, su defensa busca que el tribunal considere la existencia de una eventual colaboración sustancial al esclarecimiento de los hechos, como circunstancia favorable para el imputado.
La valoración de estos antecedentes, sin embargo, corresponde al Ministerio Público y posteriormente a los tribunales competentes dentro del desarrollo de la investigación.
Fiscalía reformalizó la investigación
El recurso también señala que el 10 de julio de 2026 el Ministerio Público reformalizó la investigación respecto de Leonelli.
Según la defensa, en dicha audiencia las imputaciones en su contra fueron reducidas de seis a cuatro.
Pese a esta modificación, durante la audiencia realizada el 20 de agosto el tribunal resolvió mantener la medida cautelar de prisión preventiva.
La defensa recurrió posteriormente ante la Corte de Apelaciones de Temuco para intentar modificar dicha resolución.
El tribunal deberá analizar los argumentos planteados por la defensa y los antecedentes disponibles en la causa para resolver si mantiene o modifica la medida cautelar.
Una investigación con múltiples aristas
El denominado Caso Convenios en La Araucanía mantiene abiertas distintas líneas investigativas relacionadas con transferencias de recursos públicos realizadas durante administraciones anteriores.
En conjunto, las distintas aristas involucrarían recursos cercanos a los $44 mil millones, de acuerdo con los antecedentes conocidos de las investigaciones.
Dentro de este escenario se encuentran las indagatorias relacionadas con Fundación Local, los convenios con la Universidad Autónoma de Chile y otras transferencias efectuadas desde el Gobierno Regional.
La declaración de Juan Pablo Leonelli adquiere relevancia dentro de este contexto debido a que, según sostiene su propia defensa, sus antecedentes no solo aportarían información para la causa en la que actualmente se encuentra imputado, sino que también podrían tener incidencia en otras investigaciones relacionadas con el funcionamiento del GORE durante el periodo 2022-2024.
Por ahora, se trata de antecedentes incorporados a una estrategia de defensa y de diligencias que permanecen bajo investigación del Ministerio Público. La eventual existencia de delitos y la responsabilidad penal de las personas involucradas deberán ser determinadas por los tribunales de justicia.