El Dr. Norman López Velásquez presentó en un congreso internacional en Punta Cana una escala clínico-metodológica para evaluar procedimientos de estimulación cerebral profunda y radiofrecuencia. La herramienta busca integrar criterios de selección de pacientes, seguridad, efectividad clínica y durabilidad de los resultados, aunque todavía debe superar etapas de validación científica.
Un investigador de la Universidad Santo Tomás (UST), sede Temuco, presentó una propuesta para mejorar la evaluación de los procedimientos de neurocirugía funcional, incorporando criterios que permitan analizar no solo la ejecución de una intervención, sino también sus beneficios clínicos, los riesgos asociados y la duración de sus resultados.
Se trata del Dr. Norman López Velásquez, profesor titular de la Escuela de Kinesiología e investigador del Centro de Investigación +Salud de la UST Temuco, quien participó como conferencista internacional invitado en el 34.º Congreso Internacional de Neurología y Neurocirugía, realizado en Punta Cana, República Dominicana.
Durante el encuentro, expuso la conferencia “Seguridad y éxito en neurocirugía funcional: una escala clínico-metodológica para DBS y radiofrecuencia”, en la que presentó una herramienta en desarrollo para evaluar de manera integral procedimientos de estimulación cerebral profunda y radiofrecuencia.
Neurocirugía funcional: una evaluación más allá de la operación
La propuesta del investigador plantea que el éxito de una intervención neuroquirúrgica no debería medirse únicamente por la correcta ejecución del procedimiento o por la existencia de una mejoría estadísticamente significativa.
En cambio, propone considerar cuatro dimensiones fundamentales: la selección adecuada del paciente, la seguridad de la intervención, la efectividad clínica objetiva y la durabilidad de los resultados.
Este enfoque busca establecer criterios que permitan determinar en qué pacientes funciona una intervención, cuánto mejora su condición, qué riesgos presenta y si los beneficios se mantienen durante un período prolongado.
“Una buena cirugía con una medición insuficiente puede producir evidencia débil”, explicó López. El académico sostuvo que es necesario avanzar hacia evaluaciones que permitan demostrar que los pacientes fueron seleccionados adecuadamente, que las mediciones fueron rigurosas y que el seguimiento clínico resultó suficiente.
Once años de investigación en neuromodulación
La iniciativa surge de una línea de investigación desarrollada durante los últimos 11 años por el Dr. López y el equipo internacional que lidera, centrada en la estimulación cerebral profunda, conocida como DBS por su sigla en inglés, y otros procedimientos de neurocirugía funcional.
Los trabajos han abordado intervenciones en pacientes con enfermedad de Parkinson, epilepsia y trastornos graves del neurodesarrollo, entre otras condiciones médicas de difícil tratamiento.
Dentro de estos antecedentes también figuran investigaciones en personas con trastorno del espectro autista y discapacidad intelectual severa, así como un metaanálisis internacional destinado a examinar sistemáticamente la evidencia científica disponible sobre estas intervenciones.
De acuerdo con los antecedentes presentados, el análisis identificó limitaciones en la literatura científica relacionadas con la selección de pacientes, el uso de escalas objetivas, el registro de parámetros de estimulación, la notificación de eventos adversos y la duración del seguimiento clínico.
De 555 registros identificados inicialmente, solo 18 estudios cumplieron los criterios establecidos para integrar el metaanálisis.
Para el investigador, estos resultados evidencian la necesidad de fortalecer los métodos utilizados para evaluar las intervenciones neuroquirúrgicas.
“No basta con preguntarnos si una intervención funciona. También debemos establecer en quién funciona, cuánto mejora el paciente, qué riesgos asumimos, cuánto tiempo se mantiene el beneficio y si otro equipo puede reproducir adecuadamente nuestros resultados”, señaló.
Una escala con ocho dominios de evaluación
Como respuesta a estas limitaciones, el académico presentó una escala clínico-metodológica modular que contempla ocho dominios comunes en neurocirugía funcional:
- Indicación y selección del paciente.
- Interdisciplinariedad y aspectos éticos.
- Evaluación objetiva de línea basal.
- Planificación del procedimiento.
- Verificación técnica.
- Efectividad clínica.
- Seguridad.
- Seguimiento y análisis de resultados.
La herramienta también considera módulos específicos según el tipo de intervención.
En la estimulación cerebral profunda, incorpora aspectos como la diana cerebral, la ubicación de los electrodos, los parámetros de estimulación, la programación y el funcionamiento del dispositivo.
En los procedimientos mediante radiofrecuencia, en tanto, considera la localización anatómica, las características del electrodo, la temperatura y duración de la lesión, además de su confirmación mediante neuroimagen.
Sin embargo, el investigador precisó que la escala todavía se encuentra en fase de desarrollo. Por lo tanto, no constituye una herramienta clínica validada ni busca reemplazar el juicio médico o las guías existentes.
Las siguientes etapas contemplan un consenso de expertos, pruebas piloto, evaluaciones de confiabilidad entre distintos evaluadores y, posteriormente, una validación prospectiva multicéntrica.
Resultados en pacientes con enfermedad de Parkinson
Durante el congreso, López también presentó resultados recientes de su grupo de investigación en pacientes con enfermedad de Parkinson tratados mediante radiofrecuencia estereotáctica en la zona incerta caudal y los Campos de Forel.
Según los antecedentes expuestos, una cohorte prospectiva seguida durante 36 meses registró una reducción sostenida de los síntomas motores, sin complicaciones mayores reportadas durante el período de estudio.
Estos resultados corresponden a la cohorte analizada y deben interpretarse dentro de los alcances y limitaciones de la investigación, sin extrapolarlos automáticamente a todos los pacientes ni a otros procedimientos neuroquirúrgicos.
Proyección internacional de la investigación desde Temuco
El Dr. Norman López Velásquez es doctor en Neurociencia Cognitiva y neuropsicólogo asociado del Neurobehavioral Institute of Miami, en Estados Unidos. Cuenta con 23 años de experiencia en el ámbito clínico, biomédico y neuropsicológico de condiciones neurológicas y psiquiátricas.
Además, ha desarrollado labores docentes en programas de pregrado, magíster, doctorado y especialidades médicas en más de 25 instituciones de Latinoamérica, Estados Unidos y España. También es miembro titular e investigador de la Alzheimer’s Association International Society (ISTAART), organización vinculada a la investigación sobre la enfermedad de Alzheimer.
Su participación en el congreso permitió compartir los avances de su equipo internacional y explorar nuevas oportunidades de colaboración científica.
Desde la Universidad Santo Tomás Temuco, el próximo desafío será avanzar en la evaluación y validación internacional de la escala, mediante la colaboración de especialistas y centros de distintos países.
El objetivo es contribuir al desarrollo de métodos de evaluación más rigurosos, comparables y reproducibles en neurocirugía funcional, con especial atención a la seguridad de los procedimientos y a los resultados clínicos de los pacientes.
“La neurocirugía funcional y la psicocirugía están avanzando rápidamente. Nuestro desafío ahora es acompañar ese desarrollo con herramientas metodológicas que permitan producir evidencia más segura, comparable y reproducible”, concluyó el investigador.