La SMA detectó cuatro infracciones en la planta de tratamiento de San Ramón, entre ellas descargas de efluentes directamente al río Huichahue sin contar con la tramitación ambiental exigida.
La empresa sanitaria San Isidro deberá pagar una multa de más de $669 millones por incumplimientos ambientales detectados en su planta de tratamiento de aguas servidas ubicada en Padre Las Casas, en la región de La Araucanía.
La sanción fue aplicada por la Superintendencia del Medio Ambiente (SMA) luego de una serie de fiscalizaciones que se originaron a partir de denuncias realizadas por vecinos del sector San Ramón.
Los residentes habían advertido malos olores, presencia de plagas y vertimientos de aguas servidas en cauces y canales de riego. A partir de estos antecedentes, la autoridad inició un proceso de fiscalización sobre el funcionamiento de la planta.
La SMA constató cuatro incumplimientos asociados a la operación de las instalaciones. Entre ellos se encuentran la falta de un filtro para sólidos, la utilización de un sistema de riego del lombrifiltro diferente al considerado en la evaluación ambiental y la ausencia de un sistema de decloración.
Sin embargo, el hallazgo que generó mayor preocupación fue la existencia de descargas de efluentes líquidos directamente al río Huichahue sin contar previamente con el trámite ambiental exigido.
Descargas al río Huichahue
El superintendente del Medio Ambiente, Emanuel Ibarra, destacó que la investigación comenzó a partir de las denuncias formuladas por habitantes del sector.
“Aquí se originó un trabajo fiscalizador que parte de la denuncia de los propios vecinos. En ese contexto se constató que habían falencias operativas complejas, falta de monitoreo y descargas no regularizadas que estaban impactando en el río Huichahue”, explicó.
De acuerdo con los antecedentes de la fiscalización, las irregularidades no se limitaron a problemas de funcionamiento de la planta. La autoridad también detectó una descarga que no contaba con la regularización ambiental correspondiente.
La situación adquiere especial relevancia debido a que el río Huichahue forma parte del sistema hídrico de la zona y recibe impactos asociados a distintas actividades desarrolladas en su entorno.
Planta abastece a más de mil viviendas
La planta utiliza tecnología de lombrifiltro y forma parte de la ampliación del sistema de tratamiento de aguas servidas de un loteo ubicado en San Ramón, en Padre Las Casas.
El proyecto contempla una capacidad para atender a 1.055 viviendas, por lo que las deficiencias detectadas por la autoridad involucran una infraestructura destinada a prestar un servicio sanitario a un número importante de familias.
La fiscalización permitió establecer incumplimientos relacionados tanto con las condiciones operativas de la planta como con sus obligaciones ambientales y sistemas de monitoreo.
Para la autoridad, la combinación de estas deficiencias justificó la aplicación de una sanción económica de alta magnitud.
Multa supera los $669 millones
Por los incumplimientos constatados, la empresa San Isidro deberá pagar una multa de 778 Unidades Tributarias Anuales (UTA), equivalentes a más de $669 millones.
La compañía dispone de un plazo de diez días hábiles para efectuar el pago de la sanción.
El caso deja además un elemento que fue destacado por la autoridad ambiental: el proceso fiscalizador se inició a partir de las denuncias de vecinos que alertaron sobre los efectos que estaban observando en su entorno.
Así, los malos olores, las plagas y las denuncias por vertimientos terminaron abriendo una investigación que permitió detectar irregularidades en el funcionamiento de la planta y una descarga de efluentes al río Huichahue que no contaba con la correspondiente regularización ambiental.