Ocurrió un 25 de enero: Hoy Recordamos a Elvira.
1886- Muere a los 55 años en su hacienda de Santa Rosa de Colmo, el ilustre escritor, historiador, cantor de las glorias del Ejército y Armada chilena, don Benjamín Vicuña Mackenna. Sus ideas liberales le ocasionaron amargos momentos, ya que fue obligado, en dos ocasiones, a salir del país.
1890-La periodista y empresaria estadounidense Nellie Bly, completa se vuelta al mundo en 72 días.
1905-El famoso diamante «Cullinan», o Estrella del Sur, de 3106 quilates, el más grande jamás visto, es hallado en una mina de Transvaal (Sudáfrica).
Julio Verne tenía una extraordinaria capacidad visionaria. De la Tierra a la Luna anticipó la llegada a nuestro satélite, mientras que Robur, el Conquistador profetizaba la conquista del aire por el Hombre, o 20.000 leguas de viaje submarino lo hacía del sumergible eléctrico, entre otras asombrosas profecías literarias. La que narró en L’Étoile du sud (La Estrella del Sur) era el más difícil todavía porque se hizo realidad cuando aún vivía, si bien apenas dos meses antes de fallecer: en su novela describía un enorme diamante que desaparecía misteriosamente y resultó que en enero de 1905 se descubrió el mayor de la historia. Lo bautizaron con el nombre de Cullinan.
Luego volveremos a hablar del escritor francés porque, como se verá, le rindieron un bello homenaje póstumo a costa del diamante. Pero antes, sepamos cómo fue encontrado y su devenir, que resulta realmente interesante. La gema se formó hace miles de millones de años en el manto terrestre, tardando todo ese tiempo en ir recorriendo los centenares de kilómetros que lo separaban de la superficie arrastrado por la roca que lo contenía por el magma.
Fue el 26 de enero de 1905 cuando lo halló Frederick Wells, el gerente de superficie de la Premier Diamond Mining Company, una excavación minera del Transvaal, colonia que los británicos arrebataron a los bóers tras la segunda guerra que mantuvieron con éstos entre 1899 y 1902.
Esa contienda había tenido causas diferentes a la anterior, disputada veinte años antes, ya que ahora no se trataba tanto de dominar o afianzar la presencia de la Union Jack en territorio sudafricano sino de hacerse con el control de una región rica en yacimientos auríferos, tal como auguró Paul Kruger. Lo irónico es que fueron los diamantes los que se convertirían en protagonistas, algo que no debería sorprender teniendo en cuenta que muy cerca, a orillas del río Orange, llevaban extrayéndose esas gemas desde su primer descubrimiento en 1866.
Las huellas de aquella actividad que dejaron los miles de mineros que acudieron en busca de fortuna quedan hoy en forma de cicatrices en la tierra (The Big Hole) o una ciudad de nuevo cuño (Kimberley).
1947-Chile: Se fija el sueldo mínimo que pueden percibir los empleados particulares: 1995 pesos.
1959-El Papa Juan XXIII proclama la creación del Concilio Vaticano II.
Un saludo fraternal desde Angol en La Araucanía, de “El Espejo de Malleco”
