Golpes de calor, accidentes acuáticos, intoxicaciones alimentarias e incendios forestales aumentan durante el verano. Desde Sociedad Chilena de Medicina de Urgencia llaman a reforzar la prevención para evitar emergencias de salud graves en niños, adultos mayores y personas con enfermedades crónicas.
Emergencias estivales: un aumento que preocupa a los servicios de urgencia
Con la llegada del verano y el alza sostenida de las temperaturas, los servicios de urgencia del país registran un incremento significativo de consultas médicas. Golpes de calor, deshidratación, quemaduras, accidentes en piscinas, playas y ríos, además de intoxicaciones alimentarias y picaduras de insectos, se repiten con mayor frecuencia durante los meses estivales.
Estos cuadros afectan principalmente a niños, personas mayores y pacientes con enfermedades crónicas. A este escenario se suman los incendios forestales, que no solo generan daños ambientales y sociales, sino que también provocan graves consecuencias para la salud. Entre ellas se encuentran quemaduras, intoxicaciones por inhalación de humo y un mayor riesgo de enfermedades transmitidas por vectores, debido al desplazamiento de fauna silvestre.
Frente a este contexto, la prevención se vuelve clave para evitar complicaciones que pueden terminar en hospitalizaciones o incluso poner en riesgo la vida de las personas.
Golpes de calor, quemaduras e inhalación de humo: cómo actuar a tiempo
Uno de los cuadros más frecuentes en verano es el golpe de calor, causado por la exposición prolongada a altas temperaturas. Esta condición puede afectar el funcionamiento de órganos vitales. Sus síntomas incluyen mareos, náuseas, dolor abdominal, confusión, pérdida de conciencia e incluso convulsiones.
Para prevenirlo, se recomienda mantenerse bien hidratado, evitar el sol en las horas de mayor calor, usar ropa liviana y de colores claros, y suspender actividades físicas intensas durante jornadas extremas. Ante síntomas de alarma, se debe acudir de inmediato a un servicio de urgencia, especialmente en lactantes y adultos mayores.
Las quemaduras también aumentan durante esta época. Pueden producirse por exposición solar, fuego o contacto con superficies calientes. En estos casos, se debe retirar a la persona de la fuente de calor, enfriar la zona con agua corriente fría y evitar aplicar productos caseros. Siempre es recomendable una evaluación médica.
En zonas afectadas por incendios forestales, la inhalación de humo representa otro riesgo relevante. Se aconseja ventilar los espacios, cubrir nariz y boca con un paño húmedo y trasladarse a un lugar con aire limpio. Si hay dificultad respiratoria o tos persistente, la consulta médica debe ser inmediata.
Accidentes acuáticos, intoxicaciones y riesgos sanitarios del verano
Los accidentes acuáticos continúan siendo una de las principales causas de emergencias estivales. Desde SOCHIMU recalcan que los niños deben estar siempre bajo supervisión directa de un adulto. En el caso de los adultos, se recomienda evitar el consumo de alcohol antes de nadar y no realizar piqueros en zonas no habilitadas.
Durante el verano también aumentan las picaduras de insectos. Aplicar frío local ayuda a reducir inflamación y dolor. En el caso de la araña de rincón, el hielo puede limitar el efecto del veneno. El uso de repelentes es fundamental, sobre todo en sectores rurales.
Otro riesgo vigente es el virus hanta. Para prevenirlo, se recomienda ventilar construcciones cerradas antes de ingresar, usar mascarilla al limpiar y desinfectar con cloro. Ante síntomas respiratorios, se debe acudir de inmediato a urgencias.
Finalmente, las intoxicaciones alimentarias se vuelven más frecuentes por la proliferación bacteriana asociada al calor. Mantener la cadena de frío, lavarse las manos y evitar alimentos expuestos al sol son medidas básicas.
“Durante el periodo estival podemos disfrutar de manera segura, evitando riesgos innecesarios”, señaló la Dra. Michelle Pirazzoli, médica urgencióloga de SOCHIMU, quien recordó que los servicios de urgencia están disponibles en todo Chile para atender cualquier situación crítica.