El aumento del tránsito durante estas celebraciones eleva los accidentes en ruta y los atropellos de fauna nativa. Gonzalo Medina, investigador del Instituto One Health de la Universidad Andrés Bello, advierte sobre los peligros y entrega recomendaciones para proteger tanto a las personas como a la biodiversidad.
Aumento de tránsito y accidentes en Fiestas Patrias
Cada mes de septiembre, miles de familias chilenas viajan por las rutas del país para reencontrarse y celebrar. Sin embargo, el incremento vehicular eleva los accidentes de tránsito y atropellos de fauna silvestre.
“El aumento del flujo vehicular y de la velocidad son reconocidos internacionalmente como causa en el incremento de los accidentes de fauna con vehículos”, señala Gonzalo Medina, investigador del Instituto One Health de la Universidad Andrés Bello.
Especies en riesgo de atropello
Las especies más afectadas son aves, insectos como los abejorros nativos y micromamíferos. En zonas específicas, el impacto es crítico:
- En Chiloé se han registrado atropellos de pudúes y del huillín (Lontra provocax), este último en peligro de extinción.
- En un solo año se documentaron tres casos de huillín en el mismo paso vial cercano a Chonchi, equivalentes a la pérdida del 10% o más de la población local.
- También preocupa la situación de la güiña (Leopardus guigna), el felino más pequeño de Chile, donde pocos casos pueden afectar gravemente la sobrevivencia de la especie.
Impactos viales más allá de los atropellos
El investigador subraya que las carreteras afectan en múltiples dimensiones: fragmentación de hábitats, aislamiento poblacional, contaminación lumínica, química y acústica, e incluso propagación de especies invasoras.
“Estos factores influyen en la ecología de enfermedades infecciosas y en la emergencia de nuevas enfermedades”, explica Medina, resaltando la necesidad de un enfoque One Health que conecte la salud humana, animal y ambiental.
Recomendaciones y medidas preventivas
El especialista llama a conducir con precaución:
- Reducir la velocidad en zonas con fauna silvestre, idealmente bajo los 50 km/h o incluso 30 km/h.
- Prestar atención en rutas de berma angosta, con abundante vegetación o cercanas a cuerpos de agua.
- En horario nocturno, disminuir la velocidad, bajar las luces y esperar a que los animales crucen.
Políticas públicas y soluciones estructurales
Medina plantea la urgencia de políticas que integren medidas concretas:
- Vías con bermas anchas y ciclovías seguras.
- Evitar basurales laterales, postes y árboles altos cerca de las carreteras.
- Construcción de puentes tipo viga en cruces de ríos y esteros, en lugar de alcantarillas, con secciones secas para la fauna.
Finalmente, el experto recalca la necesidad de más investigación sobre pasos para fauna, con el fin de implementar soluciones efectivas según la realidad de cada región. “Proteger la fauna nativa significa resguardar el equilibrio de nuestros ecosistemas, un entorno del cual también formamos parte como especie humana”, concluye.