La resolución del Tercer Tribunal Ambiental mantiene el rechazo al proyecto de valorización energética de residuos que WTE Araucanía busca desarrollar en Lautaro. Desde RADA valoraron el fallo y advirtieron que la discusión ambiental en la comuna continuará ahora en torno al proyecto de relleno sanitario Pintamahuida.
El Tercer Tribunal Ambiental rechazó la reclamación presentada por WTE Araucanía contra las decisiones administrativas que habían mantenido el rechazo a su proyecto de valorización energética de residuos en la comuna de Lautaro.
La resolución, publicada este 25 de septiembre, constituye un nuevo capítulo de una controversia ambiental que se extiende por casi una década y que ha enfrentado a la empresa con organizaciones sociales, comunidades mapuche y habitantes de la comuna.
Desde RADA —Red de Acción por los Derechos Ambientales— calificaron el fallo como una nueva señal en contra de la iniciativa y recordaron que el proyecto ya había sido rechazado previamente por la Comisión de Evaluación Ambiental de La Araucanía y, posteriormente, por el Comité de Ministros.
La organización sostuvo que el proceso ha involucrado durante años a las comunidades mapuche Tripaiñan, Juan Chavarría y Pancho Cayuqueo de Malpichahue, además de organizaciones sociales de Lautaro como EcoLau y AMAS. También destacó la participación de vecinos de la comuna, organizaciones de otras regiones y agrupaciones internacionales vinculadas al movimiento Basura Cero.
Una disputa que comenzó hace casi diez años
WTE Araucanía ha planteado un proyecto destinado al tratamiento de residuos mediante incineración con generación de energía, una alternativa que sus promotores han presentado como una forma de valorización de los residuos.
RADA, en cambio, sostiene que este tipo de tecnología genera impactos ambientales y sanitarios que no se resuelven únicamente mediante sistemas de control de emisiones. La organización cuestiona además que la incineración pueda convertirse en un incentivo para mantener elevados niveles de generación de residuos.
En su declaración, RADA plantea que la incineración transforma los residuos y genera subproductos que requieren manejo y disposición posterior, cuestionando que pueda considerarse una solución de fondo frente al problema de la generación de basura.
La organización también sostiene que experiencias internacionales han demostrado dificultades asociadas a este modelo y reivindica, en contraposición, una estrategia basada en la reducción de residuos, reutilización, reciclaje y compostaje.
RADA apunta ahora al proyecto Pintamahuida
El nuevo escenario abre otro frente ambiental en Lautaro. RADA puso el foco en el proyecto Centro de Manejo Integral de Residuos Sólidos Domiciliarios e Industriales Asimilables Pintamahuida, iniciativa de GERSA que fue aprobada por la Comisión de Evaluación Ambiental de La Araucanía el pasado 8 de septiembre.
Según la organización, el proyecto contempla una capacidad suficiente para recibir residuos provenientes de distintas comunas de la región y podría significar un incremento considerable del transporte de residuos hacia el sector de La Colonia.
RADA advierte además sobre eventuales impactos relacionados con emisiones de gases de efecto invernadero, generación de lixiviados y posibles efectos sobre recursos hídricos utilizados por comunidades rurales.
Uno de los principales cuestionamientos planteados por la organización apunta al emplazamiento del proyecto. RADA sostiene que el área corresponde a un humedal incorporado en el inventario del Ministerio del Medio Ambiente y advierte que ello podría generar impactos ambientales relevantes.
Estos antecedentes forman parte de una controversia que podría continuar durante las próximas etapas administrativas y judiciales del proyecto.
La propuesta de Basura Cero
Frente a los proyectos de disposición y tratamiento de residuos de gran escala, RADA plantea avanzar hacia una estrategia de Basura Cero, centrada en disminuir la cantidad de residuos que finalmente llegan a rellenos sanitarios.
La organización propone fortalecer la separación de residuos en origen, implementar sistemas de recolección diferenciada y desarrollar infraestructura para el tratamiento de residuos orgánicos mediante compostaje, junto con sistemas de recuperación de materiales reciclables.
Según RADA, una estrategia de este tipo permitiría disminuir sustancialmente los residuos destinados actualmente a disposición final.
En ese contexto, la organización valoró los proyectos de composteras subcomunales financiados por el Gobierno Regional y planteó que estas iniciativas deberían complementarse con programas permanentes de educación ambiental y participación ciudadana.
WTE Araucanía todavía puede recurrir
La resolución del Tercer Tribunal Ambiental no necesariamente pone término definitivo al proceso judicial. De acuerdo con RADA, WTE Araucanía aún podría recurrir ante la Corte Suprema mediante los mecanismos establecidos para este tipo de resoluciones.
Mientras aquello no ocurra o mientras no exista una nueva decisión que modifique el escenario, el proyecto permanece enfrentado a los rechazos administrativos y judiciales acumulados durante su tramitación.
Para RADA, el conflicto deja además una discusión de fondo sobre el modelo regional de manejo de residuos y el rol que debería asumir cada comuna.
La organización sostiene que la solución no debería consistir simplemente en trasladar los residuos desde los centros urbanos hacia territorios rurales y plantea que Lautaro no debe convertirse en el lugar donde se concentren las externalidades de la generación de basura de otras comunas.
El debate, sin embargo, está lejos de terminar. Mientras el proyecto WTE Araucanía enfrenta una nueva derrota judicial, Pintamahuida abre un nuevo capítulo en la discusión sobre cómo La Araucanía enfrentará durante los próximos años el creciente problema de los residuos sólidos.