El subsecretario de Obras Públicas, Nicolás Balmaceda, llegó hasta Lautaro tras el deterioro registrado en el puente Jorge Alessandri producto de la crecida del río Cautín. La autoridad señaló que la estructura, de 93 años, habría superado largamente su vida útil y que los daños observados hacen difícil pensar en una reconstrucción. El tránsito permanece suspendido para vehículos y peatones.
El deterioro del puente Jorge Alessandri de Lautaro podría terminar con la demolición de la antigua estructura y la construcción de un nuevo viaducto. Así lo planteó el subsecretario de Obras Públicas, Nicolás Balmaceda Jimeno, quien llegó hasta la comuna tras la emergencia provocada por la crecida del río Cautín.
La autoridad reconoció que se trata de un problema complejo y que la solución definitiva no será inmediata. Sin embargo, sostuvo que el Ministerio de Obras Públicas ya trabaja sobre un informe preliminar que da cuenta de daños en distintos elementos de la estructura.
“Este es un puente que tiene 93 años, por lo tanto ya largamente superó su vida útil”, señaló Balmaceda, agregando que la solución definitiva pasa por desarrollar un nuevo proyecto.
Según explicó el subsecretario, la fuerza del sistema frontal, la sedimentación y los daños detectados en las cepas, vigas y tableros hacen difícil proyectar una recuperación de la actual infraestructura.
MOP: reparación del puente ya no aparece como solución definitiva
Consultado directamente respecto de la posibilidad de reconstruir el puente Jorge Alessandri, Balmaceda fue categórico en señalar que, debido a su antigüedad y al estado en que quedó tras el evento meteorológico, esa alternativa se ve compleja.
“Por haber excedido su vida útil se ve muy difícil de que este puente pueda ser reconstruido”, afirmó.
La autoridad agregó que todavía deben realizarse estudios técnicos antes de adoptar una decisión definitiva, pero reconoció que los antecedentes preliminares apuntan hacia una solución completamente nueva.
“Tenemos un estudio, un análisis básico preliminar y, por lo tanto, hay que sobre esa base trabajar, pero esto va a tomar tiempo sin duda”, indicó.
La eventual demolición de la estructura deberá definirse sobre la base de los informes técnicos que actualmente se encuentran en desarrollo.
200 milímetros de lluvia y un río con una fuerza inusual
El subsecretario vinculó preliminarmente el deterioro observado con las condiciones extraordinarias registradas durante el sistema frontal.
Balmaceda señaló que en la zona se registraron aproximadamente 200 milímetros de precipitaciones en 48 horas, generando un aumento importante del caudal y una fuerza inusual del río Cautín.
La autoridad también fue consultada por los cuestionamientos de vecinos respecto de una eventual relación entre los daños en las fundaciones de los puentes y la extracción de áridos existente en la zona.
Sobre este punto, señaló que todavía es demasiado pronto para establecer responsabilidades o conclusiones definitivas, debido a que el evento ocurrió hace menos de 24 horas.
No obstante, indicó que los antecedentes preliminares entregados a la autoridad apuntan a que los trabajos realizados en las cuencas del río no habrían tenido incidencia en el deterioro registrado.
El subsecretario recalcó que será necesaria una investigación técnica más profunda para establecer las causas y factores que explican los daños.
Puente mecano: una alternativa que también está bajo análisis
Mientras se desarrolla la solución definitiva, el MOP y el municipio analizan alternativas para reducir el impacto que tendrá el cierre del Jorge Alessandri sobre la conectividad de Lautaro.
Una de las opciones planteadas fue instalar un puente mecano. Sin embargo, Balmaceda explicó que las características del río Cautín hacen que esta alternativa no sea sencilla.
El cauce en ese sector alcanza aproximadamente 100 metros de ancho, por lo que una estructura mecano requeriría apoyos intermedios o cepas.
En ese escenario, el subsecretario planteó que podría resultar necesario evaluar si los recursos destinados a una solución provisoria tienen sentido frente a la posibilidad de avanzar directamente hacia una infraestructura definitiva.
“Si uno ya va a invertir en un puente de esa naturaleza, quizás lo mejor es considerar desde ya la solución definitiva”, señaló.
Tránsito seguirá completamente suspendido
Por ahora, el puente Jorge Alessandri permanecerá cerrado para todo tipo de tránsito. La medida incluye vehículos y peatones y se mantendrá mientras no existan condiciones de seguridad para habilitar nuevamente la estructura.
Balmaceda señaló que la prioridad es evitar cualquier riesgo para las personas y que los peatones deberán utilizar el denominado Puente Nuevo, aunque ello implique realizar un recorrido más extenso.
El subsecretario también aseguró que se evaluarán medidas transitorias para enfrentar la congestión que podría generarse durante el período de cierre.
Entre las alternativas se encuentran modificaciones de tránsito, señalización y cambios en determinadas vías de circulación, iniciativas que fueron conversadas con el alcalde de Lautaro durante la visita.
También será revisado el denominado Puente Nuevo
La situación del segundo puente existente en Lautaro también quedó bajo revisión.
Ante la consulta por eventuales daños en una de sus cepas, Balmaceda señaló que no contaba con información que indicara un daño de consideración, pero confirmó que la estructura sería inspeccionada por los equipos técnicos del MOP.
La revisión adquiere especial importancia debido a que el Puente Nuevo constituye actualmente la principal alternativa de conectividad mientras permanezca cerrado el Jorge Alessandri.
La autoridad sostuvo que esta estructura fue construida bajo estándares diferentes y que presenta mejores condiciones para enfrentar eventos naturales de esta magnitud.
Una solución que podría extenderse en el tiempo
El escenario planteado por el MOP abre ahora un proceso que podría prolongarse durante meses mientras se realizan estudios, se define la alternativa técnica, se desarrolla el proyecto y posteriormente se aseguran los recursos necesarios para ejecutar las obras.
Balmaceda reconoció que los recursos públicos son limitados y que existen múltiples necesidades de infraestructura, aunque señaló que, si la decisión es priorizar la reposición del puente de Lautaro, deberán generarse los recursos para concretarla.
Por ahora, la principal certeza entregada por la autoridad es que el Jorge Alessandri no será habilitado mientras exista riesgo para las personas y que la solución definitiva apunta, preliminarmente, hacia una nueva infraestructura.
Para Lautaro, el desafío inmediato será mantener la conectividad de la comuna utilizando el Puente Nuevo y las eventuales medidas de gestión vial que implementen las autoridades, mientras el MOP avanza en determinar qué ocurrirá definitivamente con una estructura que lleva 93 años cruzando el río Cautín.